เที่ยวแขวงคำม่วน

เที่ยวแขวงคำม่วน ลาว: ดินแดนถ้ำลึกลับและกำแพงยักษ์ที่ต้องไปเห็นด้วยตา

สวัสดีครับ ผม mr.hotsia วันนี้จะพาทุกท่านไปสัมผัสประสบการณ์ท่องเที่ยวที่แขวงคำม่วน ประเทศลาว ซึ่งถือเป็นแขวงที่หลายคนอาจไม่ค่อยรู้จักมากนัก แต่สำหรับผมแล้วที่นี่มีเสน่ห์และเรื่องราวที่น่าค้นหามากกว่าที่คิดครับ

แขวงคำม่วนตั้งอยู่ติดกับจังหวัดนครพนมของไทย โดยเมืองเอกคือ เมืองท่าแขก ซึ่งเป็นจุดข้ามสะพานมิตรภาพข้ามแม่น้ำโขงแห่งที่ 3 ที่เชื่อมไทยกับลาว สะพานนี้ทำให้การเดินทางระหว่างสองฝั่งสะดวกและเปิดโอกาสให้เราได้สัมผัสบรรยากาศริมโขงที่สวยงามมากขึ้น

ถ้ำกองลอ: ถ้ำยาวระดับโลกที่คุณต้องลอง

หนึ่งในสถานที่เด่นของคำม่วนที่ผมประทับใจมากคือ ถ้ำกองลอ ถ้ำหินปูนขนาดใหญ่ที่มีความยาวถึง 7 กิโลเมตร! ผมเองใช้ Google Earth วัดระยะดูแล้วพบว่าถ้ำนี้ยาวมากกว่าที่คิด เพราะเส้นทางข้างในโค้งไปมาไม่ตรงเส้นทางตรงเหมือนในภาพถ่ายดาวเทียม

การเที่ยวถ้ำกองลอจะต้องนั่งเรือเล็กมีเครื่องยนต์เข้าไปตามลำธารในถ้ำ ซึ่งต้องเตรียมตัวให้พร้อมเพราะบางจุดต้องลงน้ำเข็นเรือทำให้เปียกแน่นอน ผมแนะนำใส่เสื้อผ้าที่แห้งง่ายและรองเท้าที่ถอดง่ายด้วยนะครับ นอกจากความอลังการของหินงอกหินย้อยที่สวยงามแล้ว ภายในถ้ำยังมีห้องโถงใหญ่ที่มีไฟฟ้าติดตั้งไว้ให้ชมความงามได้อย่างสบายตา

ถ้ำปาผาหรือถ้ำพระ: ขุมทรัพย์พระโบราณบนหน้าผาสูง

อีกถ้ำที่ผมประทับใจและอยากแนะนำคือ ถ้ำปาผาหรือถ้ำพระ ถ้ำที่ตั้งอยู่บนหน้าผาสูงชัน มีพระโบราณกว่า 200 องค์ภายใน ทั้งพระทองคำจริงๆ ถึง 16 องค์ พระเงิน และพระไม้ผสมกัน เป็นเรื่องที่ผมไม่เคยเห็นมาก่อนในถ้ำที่ไหนมาก่อนครับ บรรยากาศรอบๆ ถ้ำยังคงความเงียบสงบและมีความศักดิ์สิทธิ์อย่างมาก

การขึ้นไปชมถ้ำนี้ต้องปีนบันไดไม้ไผ่และเดินลุยโคลนบ้างในบางช่วง จึงเหมาะกับคนที่รักการผจญภัย ผมเองก็ได้ซื้อวีดีโอแนะนำถ้ำนี้มาเพราะเขาห้ามถ่ายรูปภายในถ้ำ แต่ผมถ่ายบรรยากาศภายนอกและเส้นทางขึ้นมาให้ชมกันครับ

กำแพงยักษ์อานาจักรฟูนัน: ความลึกลับที่ชวนสงสัย

ถ้าพูดถึงสถานที่ที่ผมประทับใจและยังคงเป็นปริศนา ก็คงต้องเป็น กำแพงยักษ์ ในแขวงคำม่วน ที่เป็นกำแพงหินขนาดมหึมาที่ไม่มีใครเชื่อว่าจะเป็นฝีมือมนุษย์ แต่ก็ได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นโบราณสถานจริง ๆ

ชาวบ้านแถวนั้นเรียกกำแพงนี้ว่า "ผาหีบ" เพราะเป็นหินก้อนใหญ่ซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบยาวหลายร้อยเมตร ตั้งอยู่ในป่ารกทึบริมทางหลวงสาย 13 เส้นทางจากท่าแขกไปเวียงจันทน์ ผมรู้สึกเหมือนย้อนยุคไปในอาณาจักรฟูนันโบราณที่เก่าแก่กว่านครวัดเสียอีก

เที่ยวถ้ำอื่นๆ และเส้นทางมอเตอร์ไซค์ในคำม่วน

นอกจากถ้ำกองลอและถ้ำพระแล้ว แขวงคำม่วนยังมีถ้ำที่น่าสนใจอีกหลายแห่ง เช่น ถ้ำนางแอ่น, ถ้ำเชียงเลียบ และถ้ำพระอินทร์ ที่ผมแนะนำให้เช่ามอเตอร์ไซค์ขี่เที่ยวเองจะสะดวกและสนุกมาก ราคามอเตอร์ไซค์ประมาณ 80,000 กีบต่อวัน (ประมาณ 320 บาท) ซึ่งจะทำให้คุณได้สัมผัสบรรยากาศความงามของภูเขาหินปูนรูปร่างแปลกตาและแวะพูดคุยกับชาวบ้านที่เป็นมิตร

เส้นทางขี่มอเตอร์ไซค์ที่ผมใช้คือเริ่มจากท่าแขก ขี่ไปถ้ำนางแอ่น ต่อด้วยถ้ำเชียงเลียบ ไปยังท่าฝรั่งซึ่งเป็นจุดชมวิวสวยๆ จากนั้นแวะที่ถ้ำพระ แล้วปิดท้ายด้วยกำแพงยักษ์ เส้นทางนี้ใช้เวลาทั้งวันก็เที่ยวครบทุกจุดที่สำคัญครับ

เมืองท่าแขก: วิวโขงยามค่ำคืนที่ไม่เหมือนใคร

ผมพักที่เมืองท่าแขกหลายคืน และต้องบอกว่าความประทับใจที่นี่คือวิวแม่น้ำโขงและฝั่งไทยเมืองนครพนมในยามค่ำคืน แสงไฟวัดวาอารามที่สว่างไสวสะท้อนน้ำโขง ทำให้บรรยากาศโรแมนติกสุดๆ ตรงข้ามกับที่ผมเคยไปเที่ยวลาวใต้ที่เมืองปากเซซึ่งมีกำหนดคอฟิวร์ตายตัว ท่าแขกไม่มีเคอร์ฟิวครับ ร้านอาหารและบาร์ริมโขงเปิดถึงเที่ยงคืน จะนั่งชิลล์ดูวิวหรือจะกินอาหารไทยรสจัดจ้านก็หาได้ไม่ยาก อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับเที่ยวกลางคืนท่าแขกแคมโขง

ที่พักแนะนำ: ท่าแขกเทลเวลลอร์ท

สำหรับที่พักที่ผมประทับใจที่สุดคือ ท่าแขกเทลเวลลอร์ท ที่นี่ได้รับการแนะนำจาก Lonely Planet ว่าน่าพักมาก มีห้องพักตั้งแต่ราคาประหยัด 200 บาทขึ้นไป มี Wifi ฟรี และบริการเช่ามอเตอร์ไซค์พร้อมแผนที่ท่องเที่ยวแบบละเอียด เหมาะสำหรับนักเดินทางที่ต้องการอิสระในการสำรวจคำม่วนด้วยตัวเอง

ลิ้มรสอาหารและวิถีชีวิตที่บ้านนาหิน

ผมมีโอกาสพักที่ บ้านนาหิน ซึ่งเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ท่ามกลางภูเขาหินปูน และได้สัมผัสวิถีชีวิตชาวลาวแท้ๆ ที่นี่มีอาหารพื้นถิ่นรสเด็ด และความอบอุ่นของคนท้องถิ่นที่ทำให้ผมรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน การได้พูดคุยกับชาวบ้านทำให้ผมเข้าใจวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของคำม่วนลึกซึ้งขึ้นมาก

จบทริปคำม่วน: ดินแดนที่รอคนรักการผจญภัย

สรุปแล้วสำหรับผม mr.hotsia การมาเที่ยวแขวงคำม่วนเป็นเหมือนการเปิดประตูสู่โลกอีกใบที่เต็มไปด้วยความลึกลับของถ้ำใหญ่ๆ กำแพงโบราณ และวิถีชีวิตของคนลาวที่ยังคงเรียบง่ายและอบอุ่น ที่นี่อาจจะไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยวที่คึกคักเหมือนเมืองใหญ่ แต่ถ้าคุณชอบเดินทางแบบลุย ๆ ชอบธรรมชาติและประวัติศาสตร์ คำม่วนคือตัวเลือกที่ไม่ควรพลาดเลยครับ

อย่าลืมเตรียมใจ เตรียมร่างกายให้พร้อมสำหรับการผจญภัยในถ้ำและการขี่มอเตอร์ไซค์ในเส้นทางเนินเขา และหากมีโอกาส อย่าลืมแวะไปเยือน เรือระเบิด ที่แขวงบริคำไซซึ่งอยู่ติดกับคำม่วนด้วยนะครับ นั่นคือประสบการณ์ที่ผมยังตั้งใจจะกลับไปสัมผัสอีกครั้งในอนาคต

ขอให้เที่ยวอย่างมีความสุขและเก็บภาพความทรงจำดีๆ กลับไปฝากคนที่รักเสมอครับ
— mr.hotsia, มกราคม 2554