ตลาดเที่ยงคืนเชียงของ อำเภอเชียงของ จ.เชียงราย

ตลาดเที่ยงคืนเชียงของ อำเภอเชียงของ จ.เชียงราย

ถ้าพูดถึงการเดินทางที่ผม mr.hotsia ไปแล้วประทับใจจนอยากเล่าให้ฟัง ตลาดเที่ยงคืนเชียงของ คือหนึ่งในจุดหมายที่ไม่ควรพลาดเลยครับ เชียงของ อำเภอเล็กๆ ที่อยู่ติดแม่น้ำโขงฝั่งเหนือสุดของจังหวัดเชียงราย เป็นเส้นทางผ่านแดนสำคัญที่เชื่อมไทย-ลาว และยังเป็นจุดเชื่อมโยงวัฒนธรรมและวิถีชีวิตที่หลากหลายอย่างน่าทึ่ง

ตลาดเที่ยงคืนเชียงของไม่ได้เหมือนตลาดกลางคืนทั่วไปที่เราเคยเห็นในเมืองใหญ่ๆ นะครับ เพราะบรรยากาศที่นี่เต็มไปด้วยความเรียบง่าย แต่เต็มไปด้วยสีสันของชาวบ้านและนักท่องเที่ยวที่มาเดินจับจ่ายใช้สอยกันอย่างคึกคัก ตั้งแต่เวลาประมาณสองทุ่มไปจนถึงตีหนึ่ง ตลาดเริ่มคึกคัก มีร้านรวงทั้งของกินของใช้เปิดขายกันอย่างไม่หยุดหย่อน

สิ่งที่ทำให้ตลาดนี้โดดเด่นสำหรับผมคืออาหารพื้นเมืองและของกินเล่นที่หาทานยากในที่อื่น อย่าง “ข้าวเหนียวปิ้ง” ที่หอมกลิ่นไม้ไผ่ ย่างจนร้อนๆ ทานกับน้ำพริกหนุ่ม หรือจะเป็น “ไก่ย่างเชียงของ” ที่หนังกรอบเนื้อนุ่ม รสชาติกลมกล่อม ไม่เผ็ดจนเกินไป นอกจากนี้ยังมีร้านขายผลไม้ตามฤดูกาล เช่น ลำไย มะม่วง และสละสดๆ ที่วางเรียงรายอย่างน่ากิน

mr.hotsia ได้เดินเล่นในตลาดนี้หลายครั้ง แต่ทุกครั้งก็ยังรู้สึกสนุกกับบรรยากาศที่ไม่เหมือนใครครับ บางร้านมีเจ้าของร้านพูดคุยด้วยน้ำเสียงเป็นกันเอง แนะนำอาหารแปลกใหม่ให้ลองชิม เช่น “แกงฮังเล” รสจัดจ้านแต่กลมกล่อม มีหมูตุ๋นเปื่อยนุ่ม หรือจะเป็นเนื้อตุ๋นที่ตุ๋นจนเปื่อยจนละลายในปาก นอกจากอาหารแล้ว ตลาดยังมีของใช้งานฝีมือท้องถิ่นจำหน่าย เช่น ผ้าทอมือ กระเป๋าสานจากใบตอง และเครื่องประดับเล็กๆ น่ารัก เหมาะสำหรับซื้อเป็นของฝากกลับบ้าน

สำหรับคนที่สนใจเรื่องวัฒนธรรม ตลาดเที่ยงคืนเชียงของยังเป็นพื้นที่ให้เราได้เห็นวิถีชีวิตของชาวบ้านหลายเชื้อชาติ ทั้งไทยใหญ่ ไทยลื้อ และชาวเขาเผ่าต่างๆ ที่มารวมตัวกันแลกเปลี่ยนสินค้าและรอยยิ้มให้กัน นี่เป็นเหตุผลที่ผมชอบมาเดินตลาดนี้ เพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนได้เดินทางย้อนเวลาและสัมผัสกับความจริงใจของคนเหนืออย่างแท้จริง

การเดินทางมาที่นี่ก็ไม่ยากครับ mr.hotsia มักจะแนะนำให้เริ่มต้นจากตัวเมืองเชียงราย ซึ่งมีโรงแรมถูกและดีมากมายให้เลือกพัก เช่น โรงแรมสุขนิรันดร์ ใกล้หอนาฬิกาเชียงราย ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางที่สะดวกสำหรับการออกเดินทางไปยังเชียงของ จากตัวเมืองเชียงรายใช้เวลาขับรถประมาณ 1 ชั่วโมงครึ่งถึง 2 ชั่วโมงตามสภาพถนนและสภาพอากาศ

ถ้าใครมาเที่ยวเชียงรายแล้วอยากเก็บสถานที่ท่องเที่ยวเพิ่มเติมก่อนขึ้นเหนือไปเชียงของ ก็อย่าลืมแวะชม วัดร่องขุ่น ที่มีสถาปัตยกรรมสวยงามและเป็นเอกลักษณ์ของจังหวัดนี้ รวมถึงแวะชม หอนาฬิกาเมืองเชียงราย ที่มีการแสดงแสง สี เสียงยามค่ำคืนให้ชมกันด้วย

สำหรับใครที่เป็นสายกิน ตลาดเที่ยงคืนเชียงของถือว่าสวรรค์เลยครับ นอกจากอาหารพื้นเมืองแล้ว มีร้านขายของกินเล่นอย่าง “ขนมถ้วย” และ “ข้าวจี่” ที่อบอุ่นและเต็มไปด้วยรอยยิ้มจากแม่ค้าท้องถิ่น หรือถ้าโชคดี mr.hotsia เคยเจอกับร้านขายกาแฟสดที่คั่วเองในตลาดด้วย ซึ่งกลิ่นกาแฟหอมกรุ่นช่วยเติมพลังหลังเดินชมตลาดจนเหนื่อย

ถ้าจะให้เปรียบเทียบ ตลาดเที่ยงคืนเชียงของกับตลาดกลางคืนในตัวเมืองเชียงรายอย่าง ถนนคนเดิน หรือไนท์บาซาร์ ตลาดเที่ยงคืนที่นี่จะเน้นความเรียบง่ายและวิถีชีวิตที่แท้จริงมากกว่า ไม่ได้เน้นการขายของที่ระลึกให้กับนักท่องเที่ยวเป็นหลัก แต่เน้นอาหารและของใช้ที่ตอบโจทย์ชาวบ้านและนักเดินทางที่ชอบสัมผัสกลิ่นอายท้องถิ่นอย่างแท้จริง

ถ้าคุณวางแผนจะไปเที่ยวเชียงของ mr.hotsia แนะนำให้เตรียมตัวมาให้พร้อม ใส่รองเท้าสบายๆ เพราะตลาดนี้มีพื้นที่กว้างพอสมควร เดินเล่นตั้งแต่หัวค่ำจนดึกดื่น และอย่าลืมพกเงินสดไปด้วยนะครับ บางร้านยังไม่รับบัตรเครดิต และราคาก็ไม่แพงเลยเมื่อเทียบกับคุณภาพและบรรยากาศที่คุณจะได้สัมผัส

นอกจากนี้ ตลาดเที่ยงคืนเชียงของยังเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับการเดินทางข้ามไปยังฝั่งลาวผ่านสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 4 ซึ่งถ้าใครมีเวลาสามารถแวะไปสัมผัสบรรยากาศตลาดชาวลาวได้ด้วย เป็นการเติมเต็มประสบการณ์การเดินทางที่หลากหลายและน่าจดจำมากขึ้น

สุดท้ายนี้ mr.hotsia อยากจะบอกว่า การมาเดินตลาดเที่ยงคืนเชียงของไม่ใช่แค่การหาของกินหรือซื้อของฝากเท่านั้น แต่เป็นการได้เรียนรู้วิถีชีวิต การแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และการสัมผัสความจริงใจของผู้คนในพื้นที่ ที่จะทำให้การเดินทางของคุณไม่เหมือนใครเลยครับ

ก่อนจบบทความนี้ หากใครสนใจอยากดูบรรยากาศจริงๆ ผมแนะนำให้ลองดูวิดีโอรีวิวที่ผมเคยถ่ายไว้ใน ตลาดเที่ยงคืนเชียงของ ซึ่งจะช่วยให้เห็นภาพและฟีลลิ่งของตลาดนี้ได้ชัดเจนขึ้นครับ