เขื่อนน้ำอู พงสาลี

เขื่อนน้ำอู พงสาลี: เส้นทางล่องเรือที่กำลังจะเปลี่ยนไป

ถ้าพูดถึงเส้นทางล่องเรือในแม่น้ำอูที่แขวงพงสาลี ประเทศลาว ชื่อของ เขื่อนน้ำอู จะต้องโผล่ขึ้นมาในความทรงจำของนักเดินทางสายล่องเรืออย่างผม mr.hotsia แน่นอนครับ เขื่อนน้ำอูไม่ใช่แค่เขื่อนธรรมดา แต่เป็นเขื่อนผลิตไฟฟ้าที่มีบทบาทสำคัญในภูมิภาคนี้ โดยเฉพาะเขื่อนไฟฟ้าน้ำอู 5 และ 6 ที่ตั้งอยู่ในเมืองสัมพันและเมืองผึ้งสาลี ซึ่งเมื่อตอนที่ผมเดินทางไปยังเมืองขวา (หรือที่หลายคนยังเรียกเมืองขัว) ผมได้มีโอกาสล่องเรือผ่านโครงการก่อสร้างเขื่อนน้ำอู 5 ด้วย ซึ่งนั่นก็เป็นภาพความทรงจำที่ยากจะลืมเลือน

เขื่อนน้ำอู 5 และ 6 ตั้งอยู่ในแขวงพงสาลี ที่จริงแล้วตัวเมืองพงสาลีเองอยู่ห่างจากเมืองขวาเพียงราว 80 กิโลเมตร แต่เส้นทางน้ำที่ผมล่องเรือย้อนตามแม่น้ำอูนั้นอ้อมไปตามซอกเขาและลำธารเล็กน้อย ทำให้ใช้เวลาล่องเรือนานกว่าการเดินทางด้วยรถมากทีเดียว

ประสบการณ์ล่องเรือกับ mr.hotsia: หาดสา - เมืองสัมพัน - เมืองขวา

ครั้งแรกที่ผม mr.hotsia ล่องเรือแม่น้ำอู ผมเริ่มต้นที่ หาดสา ซึ่งเป็นจุดขึ้นเรือสำคัญสำหรับนักเดินทางที่ต้องการล่องเรือไปยังเมืองสัมพัน และต่อไปยังเมืองขวา การเดินทางล่องเรือไม่ได้เป็นเส้นตรงอย่างที่คิด เพราะต้องแบ่งเป็นสองช่วง ช่วงแรกคือจากหาดสาไปถึงเมืองสัมพัน และช่วงที่สองจากเมืองสัมพันไปเมืองขวา

เหตุผลที่ต้องแบ่งเป็นสองช่วงนั้น เพราะเขื่อนน้ำอูที่กำลังก่อสร้างขวางทางล่องเรืออยู่ ทำให้เราต้องลงเรือแล้วเปลี่ยนไปต่อรถสองแถวอีกประมาณ 10 กิโลเมตรเพื่อเลี่ยงเขื่อน จากนั้นจึงขึ้นเรือล่องต่อไปยังเมืองขวา ซึ่งถือว่าเป็นประสบการณ์แปลกใหม่ที่ผมไม่ได้เจอจากที่ไหนมาก่อน

ค่าบริการเรือที่ผมจ่ายประมาณ 50,000 กีบต่อระยะทางแต่ละช่วง ซึ่งไม่แพงถ้าเทียบกับความสวยงามและความสงบของธรรมชาติริมฝั่งน้ำอูที่ได้เห็นระหว่างทาง เส้นทางนี้ยังคงเป็นเส้นทางสำคัญในการติดต่อระหว่างเมืองในแขวงพงสาลี และยังเป็นเส้นทางที่นักท่องเที่ยวสายผจญภัยอย่างผมให้ความสนใจมาก

เขื่อนน้ำอูกับอนาคตการท่องเที่ยวลาวตะวันออก

ในปี 2557 ตอนที่ผมไปเยือน งานก่อสร้างเขื่อนน้ำอูได้ดำเนินไปมากแล้ว โดยเขื่อนตั้งอยู่เหนือเมืองสัมพันราว 30-40 กิโลเมตร และคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายใน 5 ปีนับจากนั้น ซึ่งหมายความว่าเขื่อนน่าจะเสร็จราวปี 2561

สิ่งที่ผมสงสัยและยังไม่มีคำตอบชัดเจนคือ หลังจากเขื่อนเสร็จและมีการกักเก็บน้ำขึ้นมาเหนือเขื่อน จะเกิดเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่หรือไม่ และเส้นทางล่องเรือที่ผมเคยใช้จะยังคงสามารถล่องเรือได้เหมือนเดิมหรือเปล่า เพราะนี่ถือเป็นเส้นทางท่องเที่ยวที่สำคัญและมีเสน่ห์มาก

ผม mr.hotsia อยากแนะนำให้ใครที่ชอบล่องเรือและชื่นชอบการผจญภัยในแม่น้ำสายนี้ รีบมาเที่ยวก่อนที่ภาพของแม่น้ำอูจะเปลี่ยนไป เพราะผมเชื่อว่าเขื่อนน้ำอูจะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของคนในพื้นที่และเส้นทางล่องเรืออย่างแน่นอน

เมืองขวา: เมืองเล็กๆ ที่น่าสนใจในแขวงพงสาลี

เมื่อพูดถึงเขื่อนน้ำอู ก็อดไม่ได้ที่จะเล่าถึงเมืองขวา (หรือเมืองขัว) ซึ่งเป็นเมืองหนึ่งในแขวงพงสาลีที่ผมเคยเดินทางไป ไม่ไกลจากเขื่อนนัก เมืองขวาเป็นเมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ริมแม่น้ำอู เป็นทางผ่านที่สำคัญสำหรับนักท่องเที่ยวที่เดินทางจากลาวไปเวียดนามเหนือ ผ่านทางเดียนเบียนฟูและซาปา

ผมเคยเขียนเล่าประสบการณ์การเดินทางและวิถีชีวิตของคนที่นี่ไว้ในบทความ เที่ยวเมืองขวา ซึ่งถ้าคุณผู้อ่านสนใจอยากรู้เรื่องราวการเดินทางจากเมืองขวาไปยังเวียดนามเหนือ ผมก็ได้สรุปไว้ใน เดินทางจากเมืองขวาประเทศลาวไปเดียนเบียนฟู ด้วยเช่นกัน

เมืองขวายังมีเสน่ห์ของวิถีชีวิตชนเผ่าชาวเขาที่อาศัยอยู่รอบเมือง ร้านอาหารท้องถิ่น และตลาดเล็กๆ ซึ่งผมได้เคยกินไข่ทอดจิ้มข้าวเหนียวที่เรียบง่ายแต่รสชาติอร่อยมากที่นี่ (ใครอยากดูบรรยากาศลองดู คลิปไข่ทอดจิ้มข้าวเหนียว ที่ผมทำเองได้เลยครับ)

การเดินทางและความสะดวกสบายที่เปลี่ยนไปของพงสาลีและเมืองขวา

สำหรับนักเดินทางที่อยากมาเยือนแขวงพงสาลี การเดินทางจากเมืองไชยหรืออุดมไชยมายังพงสาลีและเมืองขวาก็ถือว่าไม่ยากเกินไป แม้ว่าจะยังไม่มีรถประจำทางทุกวัน แต่ก็มีรถและเรือบริการให้เลือกใช้ตามความสะดวก

ผมเคยบันทึกไว้ในบทความ การเดินทางไปพงสาลี ว่าสถานีขนส่งพงสาลีอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 4 กิโลเมตร และยังมีรถเชื่อมต่อไปยังเมืองอื่นๆ เช่น อุดมไชย หลวงพระบาง และเวียงจันทน์ อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม การเดินทางล่องเรือในแม่น้ำอูจากหาดสาไปเมืองสัมพันและเมืองขวา ยังเป็นทางเลือกที่น่าสนใจและผมมักจะแนะนำให้ลอง เพราะได้สัมผัสกับธรรมชาติที่ยังคงความสมบูรณ์และวิถีชีวิตชาวบ้านริมฝั่งน้ำอย่างใกล้ชิด

mr.hotsia ขอฝาก: ความทรงจำก่อนที่เขื่อนจะเปลี่ยนแปลง

จากประสบการณ์จริงที่ผม mr.hotsia ได้ล่องเรือและเดินทางผ่านเส้นทางน้ำอูในแขวงพงสาลี ผมเห็นได้ชัดว่าการก่อสร้างเขื่อนน้ำอูจะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและภูมิทัศน์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผมจึงอยากชวนทุกคนมาสัมผัสบรรยากาศธรรมชาติและวิถีชีวิตดั้งเดิมที่ยังคงอยู่ก่อนที่เขื่อนจะเสร็จสมบูรณ์

ถ้าคุณชอบการผจญภัย การล่องเรือชมธรรมชาติ และอยากเรียนรู้วิถีชีวิตผู้คนในแขวงพงสาลี ผมแนะนำให้วางแผนเดินทางมาที่นี่โดยเร็ว และอย่าลืมแวะชม เมืองขวา ซึ่งเป็นเมืองเล็กที่มีเสน่ห์และเรื่องราวมากมายที่รอคุณไปค้นพบ

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแขวงพงสาลีและเส้นทางเดินทางอื่นๆ สามารถติดตามได้ที่เว็บไซต์ของผม mr.hotsia (www.hotsia.com) ที่ผมจะนำเสนอเรื่องราวและประสบการณ์ท่องเที่ยวที่แท้จริงจากสนามจริงให้ได้อ่านกันอย่างต่อเนื่องครับ