เบียร์ลาว

เบียร์ลาว รสชาติแห่งลาวแท้ในแขวงบ่อแก้ว

ถ้าคุณเคยมีโอกาสเดินทางมายังประเทศลาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแขวงบ่อแก้ว ผม mr.hotsia ขอเล่าประสบการณ์ตรงที่ได้สัมผัสกับ “เบียร์ลาว” เครื่องดื่มยอดนิยมของคนลาวที่แทบจะหาซื้อดื่มได้ยากในเมืองไทยหรือที่ใดในโลกนี้เลย เพราะเขาไม่ได้ผลิตเพื่อส่งออก แต่ทำขึ้นเพื่อคนลาวและนักท่องเที่ยวที่มาเยือนประเทศนี้เท่านั้น

เบียร์ลาว หรือที่คนลาวเขียนว่า “เขยลาว” แต่ไม่ได้อ่านว่าเขยลาวนะครับ สาเหตุที่ผมรู้เรื่องนี้ก็เพราะสงสัยและไปหาหนังสือเรียนภาษาลาวมาอ่านดู ถึงเข้าใจว่าอักษรลาวกับไทยมีบางตัวที่เขียนคล้ายกัน แต่การอ่านออกเสียงต่างกัน โดยเฉพาะคำนี้ที่ไม่มีสระอีในภาษาลาว จึงออกเสียงว่า “เบียร์ลาว” เหมือนกับภาษาไทยเป๊ะๆ ใครอยากเป็นเขยเมืองลาวค่อยว่ากันอีกทีครับ!

เรื่องราวของเบียร์ลาวจากเวียงจันทน์สู่แขวงบ่อแก้ว

ผมได้พูดคุยกับคนท้องถิ่นที่รู้จักดีถึงแหล่งผลิตเบียร์ลาวหลักที่เวียงจันทน์ ซึ่งผมเองก็เคยแวะเวียนไปหลายครั้ง เบียร์ลาวไม่ได้ใช้แม่น้ำโขงซึ่งไหลผ่านประเทศลาวเป็นน้ำดิบในการผลิต แต่ใช้น้ำบาดาลที่สะอาดและบริสุทธิ์แทน ซึ่งถือเป็นหัวใจหลักในการรังสรรค์รสชาติที่แตกต่างไม่เหมือนใครในโลกนี้ นอกจากน้ำแล้ว “ข้าวลาว” ที่ยังคงความเป็นธรรมชาติและไม่ผ่านการปรุงแต่งมากนัก ก็มีส่วนอย่างมากในการทำให้เบียร์ลาวมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

บริษัท Lao Brewery Co (LBC) ที่ควบคุมโดยรัฐบาลลาวเป็นผู้ผลิตเบียร์ลาวรายใหญ่ และในปี 2006 บริษัท Carlsberg จากเดนมาร์กได้เข้ามาถือหุ้นครึ่งหนึ่ง ทำให้คุณภาพยังคงยอดเยี่ยมและสม่ำเสมอเหมือนเดิม ผม mr.hotsia ได้ชิมมาแล้วหลายครั้ง บอกได้เลยว่าเบียร์ลาวมีรสหวานนิดๆ ดื่มง่ายกว่าหลายยี่ห้อที่เราคุ้นเคยในบ้านเราอย่างเบียร์สิงห์หรือรีโอ

ประสบการณ์ลิ้มรสเบียร์ลาวที่พงสาลี แขวงบ่อแก้ว

ครั้งล่าสุดที่ผมเดินทางถึงพงสาลีในแขวงบ่อแก้ว หลังจากที่ต้องกินมาม่าปะทังชีวิตตอนดึกเพราะร้านอาหารปิดหมด ผมก็ไม่พลาดที่จะไปล้างแค้นตอนเช้า ด้วยการสั่งอาหารพร้อมกับเบียร์ลาวเย็นๆ สักขวดหนึ่งที่ร้านอาหารจีนแถวนั้น พงสาลีเป็นเมืองที่เงียบสงบ แต่ก็มีร้านอาหารจีนและอาหารลาวให้เลือกพอสมควร

เบียร์ลาวที่นี่มีแอลกอฮอล์ 5% เท่ากับเบียร์ไทยทั่วไป แต่รสชาติจะหวานนิดๆ ดื่มง่าย หอมในแบบฉบับของเขาเอง เหมาะสำหรับคนที่ไม่ชอบเบียร์ขมมาก หรือแม้แต่สาวๆ ที่เพิ่งเริ่มดื่มเบียร์ก็ถูกใจได้ไม่ยาก เพราะมันไม่ขมจัดเหมือนเบียร์บางยี่ห้อที่เราคุ้นเคย แต่ต้องระวังนะครับ แม้ว่าจะดื่มง่าย แต่ถ้าดื่มเยอะก็เมาเหมือนกัน

ราคาขวดละประมาณ 10,000 กีบ หรือราว 40 บาทไทยในร้านอาหารที่พงสาลี ซึ่งถือว่าไม่แพง และถ้าไปซื้อในร้านขายของชำ ราคาก็จะประมาณนี้เช่นกัน ที่น่าสนใจคือเบียร์ลาวส่วนใหญ่มีส่วนแบ่งตลาดถึง 99% ในลาว แทบจะไม่มีใครเลือกดื่มเบียร์อื่นเลย แม้จะมี Tiger Beer หรือ “น้ำโขงเบียร์” ใหม่ๆ ที่ราคาถูกกว่า แต่คนลาวกับนักท่องเที่ยวยังไงก็เลือกเบียร์ลาวเป็นอันดับหนึ่ง

เชื่อมโยงวิถีชีวิตและการเดินทางในแขวงบ่อแก้ว

ถ้าคุณเดินทางมาถึงห้วยทราย แขวงบ่อแก้ว ซึ่งเป็นจุดผ่านแดนที่ผมเคยเขียนไว้ในบทความ สถานีขนส่งห้วยทราย ที่นี่คุณจะเห็นวิถีชีวิตของคนลาวแท้ๆ ทั้งตลาดเช้าและตลาดเย็นที่เต็มไปด้วยของสด ผัก ผลไม้ และอาหารพื้นเมืองที่น่าสนใจ ตามที่ผมเล่าไว้ใน ตลาดเช้า-เย็น ของชาวห้วยทราย การมาที่นี่ทำให้คุณเข้าใจคนลาวมากขึ้น และเมื่อดื่มเบียร์ลาวเย็นๆ รสชาติหวานละมุนระหว่างพักผ่อนหลังเดินตลาด ก็เป็นการเติมเต็มความรู้สึกของการท่องเที่ยวที่แท้จริง

จากห้วยทราย คุณยังสามารถเดินทางต่อไปยังเมืองต้นผึ้งที่อยู่ไม่ไกลนัก เมืองที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมและชนเผ่าต่างๆ ตามที่ผมเล่าใน เที่ยวบ้านต้นผึ้ง ลาว และถ้าอยากชมเจดีย์โบราณอายุนับพันปีที่ถูกขุดพบกลางแม่น้ำโขง อย่าลืมแวะไปที่ วัดดอนสะหวัน บ้านต้นผึ้ง ซึ่งเป็นอีกหนึ่งจุดที่ผม mr.hotsia ประทับใจมาก

สรุปความประทับใจของ mr.hotsia กับเบียร์ลาว

เบียร์ลาวไม่ใช่แค่เครื่องดื่ม แต่เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของคนลาวที่ผมได้รับรู้จากการเดินทางจริงในแขวงบ่อแก้ว การได้จิบเบียร์ลาวเย็นๆ ท่ามกลางบรรยากาศเงียบสงบของเมืองเล็กๆ อย่างพงสาลี หรือในตลาดสดของห้วยทราย ทำให้ผมรู้สึกเชื่อมโยงกับท้องถิ่นนี้มากขึ้น และแน่นอนว่าผมยังคงยืนยันว่า ถ้าคุณมีโอกาสมาเยือนลาว ต้องไม่พลาดที่จะลองชิมเบียร์ลาวของแท้ให้ได้สักครั้ง เพราะมันคือรสชาติที่หาไม่ได้จากที่ไหนในโลก