วัดพระราชวังทองคำ

วัดพระราชวังทองคำ (Shwenandaw) มัณฑะเลย์: ความงามแห่งไม้สลักและประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิต

มัณฑะเลย์ เมืองใหญ่ทางตอนเหนือของพม่า ที่หลายคนอาจรู้จักในฐานะศูนย์กลางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ แต่สำหรับผม mr.hotsia แล้ว มัณฑะเลย์มีเสน่ห์อีกแบบหนึ่งที่สัมผัสได้เมื่อได้มาสัมผัสอย่างลึกซึ้ง หนึ่งในสถานที่ที่ผมประทับใจมากในทริปนี้คือ วัดพระราชวังทองคำ หรือ Shwenandaw ซึ่งเป็นอาคารไม้สักทองที่งดงามและอุดมไปด้วยประวัติศาสตร์ยิ่งกว่าสิ่งใดในมัณฑะเลย์

ก่อนหน้าที่จะเดินทางมา ผมเองก็ไม่รู้มากนักเกี่ยวกับวัดนี้ เพียงแต่ได้ยินชื่อเสียงเรื่องความสวยงามของงานไม้สลัก เมื่อได้มาถึงที่นี่ ความรู้สึกแรกที่สัมผัสคือความสงบและความวิจิตรบรรจงของสถาปัตยกรรมไม้ที่ถูกแกะสลักอย่างประณีตทุกมุม ทุกเสา ทุกหน้าต่าง ทุกบานประตู คือฝีมือช่างที่ทุ่มเทเป็นงานศิลป์ที่แท้จริง ซึ่งวัดนี้เดิมทีเป็นส่วนหนึ่งของพระราชวังไม้ของกษัตริย์ Mindon Min พระมหากษัตริย์ที่มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของเมืองมัณฑะเลย์

เรื่องราวของวัดพระราชวังทองคำก็ไม่ธรรมดา เพราะอาคารหลังนี้เคยเป็นที่ประทับของพระราชา Mindon Min ก่อนพระองค์จะเสด็จสวรรคต ณ ที่นี้ และต่อมา พระราชโอรสของพระองค์ได้ย้ายอาคารนี้มาไว้ ณ ที่ตั้งปัจจุบัน ซึ่งก็เป็นเหตุผลว่าทำไมอาคารไม้หลังนี้จึงได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีและถือเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญของพม่า

การเข้าชมวัดพระราชวังทองคำและพระราชวังมัณฑะเลย์โดยรวม ต้องซื้อบัตรผ่านเข้าชมราคา 10 USD หรือประมาณ 300 บาท ซึ่งจะได้รับบัตรที่ด้านหลังมีช่องประทับตราเพื่อเก็บข้อมูลว่าคุณได้ชมสถานที่ใดบ้างในเขตพระราชวัง ผมเองก็ซื้อบัตรนี้และเดินชมสถานที่ต่าง ๆ อย่างตั้งใจ แม้ว่าจะไม่มีความรู้ลึกซึ้งในประวัติศาสตร์มากนัก แต่การได้เดินดูงานไม้สลักเหล่านี้ ทำให้รู้สึกเหมือนได้สัมผัสกับความเป็นอยู่และศิลปะของชาวพม่ายุคก่อน

สำหรับนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบการถ่ายภาพและศึกษาศิลปะ วัดพระราชวังทองคำนี้ถือเป็นจุดที่ไม่ควรพลาดเลย เพราะนอกจากจะมีความงดงามของไม้สักทองที่แกะสลักอย่างประณีตแล้ว บรรยากาศโดยรอบยังสงบร่มรื่น เหมาะแก่การเดินชมแบบไม่เร่งรีบ และยังได้เรียนรู้ถึงวิถีชีวิตของราชวงศ์พม่าในอดีตได้อย่างชัดเจน

มัณฑะเลย์ เมืองที่ผม mr.hotsia เลือกพักและกินอย่างจุใจ

ก่อนจะมาเยือนวัดพระราชวังทองคำ ผมได้มีโอกาสพักที่เมืองพินอูลวิน (Pyin Oo Lwin) เมืองที่อยู่ไม่ไกลจากมัณฑะเลย์มากนัก ซึ่งเป็นเมืองที่นักท่องเที่ยวหลายคนมักเลือกพักผ่อน เพราะบรรยากาศดีและมีที่เที่ยวมากมาย ผมพักที่โรงแรมบราโว่โฮเต็ล โรงแรมที่เจ้าของพูดภาษาอังกฤษได้คล่อง และบริการซักผ้าราคาไม่แพง อีกทั้งยังมีร้านอาหารเช้าที่ชั้นบนสุดของโรงแรมซึ่งสามารถชมวิวเมืองพินอูลวินได้แบบ 260 องศา จุดนี้ถือว่าผมประทับใจมาก เพราะได้เห็นเมืองเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยสวนดอกไม้และอาคารเก่าสไตล์โคโลเนียล รวมถึงกิจกรรมที่ผมชอบอย่างการนั่งรถม้าเที่ยวชมสวนดอกไม้ National Kandawgyi Gardens (อ่านเรื่องราวของพินอูลวินเพิ่มเติมได้ที่ แนะนำโรงแรมในเมืองพินอูลวิน และ นั่งรถม้าเที่ยวเมืองพินอูลวิน สวนสาธารณะเมืองพินอูลวิน)

กลับมาที่มัณฑะเลย์ เมืองนี้ไม่เพียงแต่มีวัดและพระราชวังที่น่าสนใจเท่านั้น ยังมีอาหารท้องถิ่นที่ผมชอบมาก โดยเฉพาะอาหารเมืองอมรปุระซึ่งอยู่ในเขตมัณฑะเลย์ เช่น ก๋วยเตี๋ยวพม่าและอาหารเช้าแบบพื้นบ้านที่ผมได้ลองชิมระหว่างการเดินทาง (อ่านเพิ่มได้ที่ อาหารเมืองอมรปุระ มัณฑะเลย์)

บรรยากาศและวิถีชีวิตรอบพระราชวังทองคำ

การเดินชมรอบ ๆ พระราชวังมัณฑะเลย์และวัดพระราชวังทองคำนั้น ผมได้เจอกับวิถีชีวิตของคนท้องถิ่นที่ยังคงดำเนินไปอย่างเรียบง่าย ผู้คนที่นี่ส่วนใหญ่จะรักสงบและใจดี บางครั้งจะเห็นเด็กนักเรียนเดินผ่านไปมาในชุดนักเรียน, พ่อค้าแม่ค้าขายของริมถนน และนักท่องเที่ยวจากต่างชาติที่ต่างก็หลงใหลในมนต์เสน่ห์ของเมืองนี้

ตลาดในเขตมัณฑะเลย์เองก็เป็นอีกหนึ่งที่ที่แนะนำให้ไปเยี่ยมชม เช่น ตลาดเทพี ที่เต็มไปด้วยสินค้าพื้นเมืองและอาหารสดใหม่ ผมมักจะเดินเล่นในตลาดเหล่านี้เพื่อดูและลองชิมอาหารท้องถิ่นที่หลากหลาย ซึ่งทำให้รู้สึกเหมือนได้สัมผัสชีวิตจริงของชาวพม่ามากกว่าการไปเที่ยวแบบผ่านๆ

เคล็ดลับการเดินทางและการเตรียมตัว

สำหรับนักเดินทางที่วางแผนจะไปชมวัดพระราชวังทองคำและพระราชวังมัณฑะเลย์ ขอแนะนำให้เตรียมตัวเรื่องการซื้อบัตรเข้าชมล่วงหน้า และควรเผื่อเวลาสำหรับการเดินชมอย่างละเอียด เพราะพื้นที่ค่อนข้างกว้างและประกอบด้วยอาคารหลายหลังที่น่าสนใจ นอกจากนี้ การเดินทางในมัณฑะเลย์และเมืองใกล้เคียงอย่างพินอูลวินหรืออมรปุระก็สะดวก และราคาย่อมเยาว์

ถ้าคุณชอบสำรวจวัฒนธรรมและศิลปะ รวมถึงอยากลองสัมผัสวิถีชีวิตและอาหารท้องถิ่นที่อร่อยไม่แพ้ที่อื่นในพม่า ต้องไม่พลาดการมาเยือนมัณฑะเลย์และ วัดพระราชวังทองคำ สถานที่ที่ผม mr.hotsia ประทับใจมากที่สุดในทริปนี้อย่างแท้จริง